Le concept cantonal du sport prévoit la mise à jour régulière du recensement des infrastructures liées au sport.
Dans cette optique, l'Observatoire Universitaire du Sport et des Loisirs de l'Université de Lausanne a été chargé par le département de la formation et de la jeunesse (DFJ) de mettre à jour le répertoire des installations sportives.
Ces données s'adressent aux autorités cantonales (département de la cohésion sociale (DCS) - Service cantonal du sport) et communales (Service des sports des communes), mais également aux associations sportives, aux clubs sportifs et aux particuliers (pratiquants).
Ainsi, chaque décideur, association ou sportif obtient une image complète du parc d'installations sportives.

Les équipements sportifs : il s'agit d'une infrastructure spécifique où peut être pratiqué un sport, voire plusieurs, et qui peut être associée à un ou plusieurs autres équipements au sein d'une installation.
Une salle de gymnastique, des terrains de football, une piste d'athlétisme ou une piscine constituent des exemples d'équipements sportifs.

A noter qu'un équipement sportif peut être constitué de plusieurs objets, à condition que ces objets soient identiques (dimensions, revêtement de sol, sports praticables).