L'appréciation de la qualité des cours d'eau à l'aide des métaux lourds se base sur les exigences chiffrées figurant dans l'annexe 2 de l'Ordonnance sur la protection des eaux (OEaux). La méthode d'appréciation est directement inspirée du système modulaire graduée dédié aux nutriments, elle juge si les seuils à atteindre pour satisfaire aux objectifs écologiques dans les eaux superficielles sont atteints.

Elle se détermine en mesurant la teneur dissoute de six métaux : cadmium (Cd), chrome (Cr), cuivre (Cu), nickel (Ni), plomb (Pb) et zinc (Zn).

La catégorisation de la valeur annuelle, calculée à partir des concentrations mesurées, se distingue en 5 classes de qualité de très bonne à mauvaise.

Pour chaque station, une appréciation générale de la qualité vis-à-vis des métaux est déterminée d'après le principe de l'élément déclassant.

Valeur Cadmium (µg/L):
< 0,025➜ Très bon état
[0.025 - 0.050[ ➜ Bon état
[0.050 - 0.075[ ➜ Etat moyen
[0.075 - 0.100[ ➜ Etat médiocre
≥ 0.100 ➜ Etat mauvais

Valeur Chrome (µg/L):
< 1.00➜ Très bon état
[1.00 : 2.00[ ➜ Bon état
[2.00 - 3.00[ ➜ Etat moyen
[3.00 - 4.00[ ➜ Etat médiocre
≥ 4.00 ➜ Etat mauvais

Valeur Cuivre (µg/L):
< 1.00➜ Très bon état
[1.00 : 2.00[ ➜ Bon état
[2.00 - 3.00[ ➜ Etat moyen
[3.00 - 4.00[ ➜ Etat médiocre
≥ 4.00 ➜ Etat mauvais

Valeur Nickel (µg/L):
< 2.50➜ Très bon état
[2.50 : 5.00[ ➜ Bon état
[5.00 - 7.50[ ➜ Etat moyen
[7.50 - 10.0[ ➜ Etat médiocre
≥ 10.0 ➜ Etat mauvais

Valeur Plomb (µg/L):
< 0.50➜ Très bon état
[0.50 : 1.00[ ➜ Bon état
[1.00 - 1.50[ ➜ Etat moyen
[1.50 - 2.00[ ➜ Etat médiocre
≥ 2.00 ➜ Etat mauvais

Valeur Zinc (µg/L):
< 2.50➜ Très bon état
[2.50 : 5.00[ ➜ Bon état
[5.00 - 7.50[ ➜ Etat moyen
[7.50 - 10.0[ ➜ Etat médiocre
> 10.0 ➜ Etat mauvais

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