Les bas-marais, témoins des paysages d'autrefois, régressent fortement. Ils abritent une biocénose composée de plantes et d'animaux étroitement liés les uns aux autres et parmi lesquels se trouve un grand nombre d'espèces menacées. Cette classe d'entité contient les bas marais d'importance régionale et nationale.

Bas marais d'importance nationale:
L'inventaire des bas-marais a été réalisé de 1987 à 1990 par une communauté de travail mandatée par la Confédération. Aux termes de l'art. 18a de la loi fédérale du 1er juillet 1966 sur la protection de la nature et du paysage (LPN), le Conseil fédéral désigne les biotopes d'importance nationale, détermine la situation de ces derniers et précise les buts visés par la protection. Il ne le fait qu'après avoir pris l'avis des cantons.
C'est en 1994 que le Conseil fédéral a mis en vigueur l'ordonnance sur les bas-marais ainsi que l'inventaire, qui comprenait alors une première série de 728 objets. Une deuxième série de 364 objets suivait en 1997 et la troisième série de 71 objets en 1998. Une nouvelle révision est en cours et une série de nouveaux objets seront intégrés dans l'inventaire à fin 2014. Pour Genève, quatre nouveaux sites sont proposés (Prés Béroux, Marais de Mategnin, Marais de la Haute Seymaz et Bois d'Avault) »

Bas marais d'importance régionale:
Ces objets font partie de l'inventaire exhaustif des bas-marais réalisé de 1987 à 1990, mais ils n'ont pas été retenus comme objets d'importance nationale souvent en raison d'une surface totale insuffisante. Ces objets sont aussi protégés par la LPN.